Hagia Sofia (Hagia Sophia, på turkiska Ayasofya) byggdes som kyrka under kejsar Justinianus och invigdes år 537. Efter den osmanska erövringen 1453 blev den moské, 1934 gjordes den om till museum, och 2020 blev den åter moské. Byggnaden är fortfarande Istanbuls mest kända, och den enorma kupolen gör intryck även på den som sett bilderna.

För en svensk besökare har Hagia Sofia en extra dimension. Under 1000-talet tjänstgjorde nordbor i den bysantinske kejsarens livgarde, Väringagardet, och någon av dem ristade runor i marmorn på galleriet. Ristningen syns fortfarande.

Hagia Sofia biljetter: vad du betalar för

Sedan den 15 januari 2024 betalar utländska besökare en avgift för att besöka Hagia Sofia. Biljetten gäller besöksvägen upp till galleriet, varifrån du ser mosaikerna och ner i bönesalen. Bönesalen på bottenvåningen är avsedd för dem som ber, och turister är inte garanterade tillträde dit. Den som besöker moskén för att be har fortfarande fritt inträde.

Vi har inte hittat någon officiell prissida för galleriet, men aktuella reseguider anger samstämmigt 25 euro för vuxna (kontrollerat oktober 2026). Biljetten ingår inte i Museum Pass Istanbul. Priset kan ändras, så räkna med att betala på plats eller via en förköpt biljett.

Vill du slippa biljettkön och få berättelsen med dig finns inträde till Hagia Sofia med ljudguide. Ska du se fler platser samma dag är en biljett till Hagia Sofia och cisternen praktisk, och Hagia Sofia med ljudguide även för Blå moskén täcker båda moskéerna.

Ingång, öppettider och bönestängning

Turisterna har en egen ingång till galleriet, skild från den som de troende använder. Enligt aktuella reseguider ligger den på sidan mot Topkapıpalatset. Följ skyltarna och köerna; ingången kan flyttas.

Galleriet är öppet för turister varje dag, men stänger under de fem dagliga bönerna. På fredagar är stängningen kring middagsbönen längre. Bönetiderna flyttas med solen under året, så kontrollera dem samma dag. Det bästa är att komma tidigt på morgonen innan grupperna anländer.

Vikingarunorna i Hagia Sofia

År 1964 upptäcktes en runristning på marmorbalustraden i södra galleriet. Ristningen ligger bland klotter från många olika tider och tolkades som mansnamnet Halvdan. Bara början går att läsa, följd av ett femtontal otydliga tecken, enligt runologen Mats G. Larsson i tidskriften Fornvännen. Det vanliga antagandet är att den ursprungligen betydde något i stil med ”Halvdan ristade dessa runor”, men det är en tolkning, inte en säker läsning.

Larsson rapporterade 1989 ytterligare en runristning, i norra galleriet, som han läste som namnet Are. Andra forskare har läst den annorlunda, och det har föreslagits att det finns fler ristningar. De två som är kända och beskrivna i fackpressen är Halvdan och Are.

Väringagardet – nordbor vid kejsarens hov

Väringar var det namn bysantinerna gav nordbor som reste österut. Ett urval av dem tjänstgjorde i Väringagardet, kejsarens livgarde i Konstantinopel, som nordborna kallade Miklagård. Forskare har kopplat runristningen till en väring som stod vakt under en gudstjänst, och Larsson menar att det nordiska inslaget i gardet var som störst under 1000-talet.

Spåren av resorna finns också hemma i Sverige. Flera runstenar i Mälardalen nämner män som dog ”i Grekland”, vilket var nordbornas namn på det bysantinska riket. Att stå framför Halvdans ristning knyter ihop de stenarna med den byggnad många av dem faktiskt såg.

Hagia Sofias historia i korthet

Den nuvarande byggnaden är den tredje kyrkan på platsen och invigdes 537. Kupolen rasade delvis och byggdes om flera gånger. Efter 1453 tillkom minareterna och den islamiska inredningen, medan många av de bysantinska mosaikerna putsades över och senare togs fram igen. Under museitiden från 1934 restaurerades mosaikerna, och sedan 2020 är byggnaden moské igen.

Hagia Sofia ligger mitt i Sultanahmet, mittemot Blå moskén och strax intill Topkapıpalatset och Cisternpalatset. En rutt som tar dem i rätt ordning finns i guiden till sevärdheter i Istanbul.

Vanliga frågor

Läs mer

• Blå moskén
• Topkapıpalatset
• Cisternpalatset
• Sevärdheter i Istanbul
• Sultanahmet
• Galata och Beyoğlu – med Svenska palatset